"La obsesión de Sony con los títulos AAA está creando disensiones entre las filas del imperio de PlayStation", este es el título de un artículo de Jason Schreier publicado hace un momento en las páginas virtuales de Bloomberg.
¿Por qué te lo contamos? Entre otras razones, porque estamos hablando de Naughty Dog y un remake curioso y extraño.
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A continuación informamos lo contenido en el artículo, absteniéndonos de emitir juicios nosotros mismos, pero refiriéndonos únicamente a lo que surge de las palabras de Schreier.
El Grupo de Servicios de Artes Visuales de Sony (VASG) siempre ha sido el "soldado desconocido", en la senda de PlayStation de los últimos años; con sede en San Diego, este grupo fue responsable del proceso de postproducción de muchos títulos de Sony, esto hasta hace 3 años, cuando un grupo de personas dentro de esta sección decidió que querían más control creativo y mayor influencia en el proceso de producción, en lugar de que ser los extras de los exitosos juegos de “otra persona” (Spider-Man y Uncharted, entre otros).
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Michael Mumbauer, de hecho, fundador de VASG en 2007, reclutó a unos 30 desarrolladores para formar una nueva sección de desarrollo de juegos dentro de Sony, con el objetivo principal de expandir las franquicias más exitosas de la marca, comenzando con una nueva versión de The Last. of Us desde 2013. Mumbauer y la idea básica del equipo era producir una nueva versión del primer capítulo que se acercó en gráficos y algunas mecánicas de juego a su secuela, en progreso en Naughty Dog: esto habría permitido a Sony vender el segundo capítulo y el remake del primer capítulo incluido con PlayStation 5. Este remake habría permitido que Mumbauer y sus asociados pasaran después del desarrollo de un juego original, pero este es el aspecto que quizás preocupa demasiado a Sony: terminar el trabajo de otros es una cosa, hacer uno desde cero es un riesgo, y los inversores no apuntan donde hay riesgo, instintivamente.
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También por esta razón Sony nunca ha reconocido y dado crédito a este grupo, tanto que no le otorgó el apoyo y los fondos suficientes para poder hacer espacio en una industria difícil por decir lo menos. Al final, ni siquiera les dio un nombre, devolviendo la propiedad de la propiedad intelectual a Naughty Dog. Antes de hacerlo, sin embargo, el proyecto de Mumbauer, con nombre en código T1X, fue aprobado con reserva, el equipo fue mantenido en secreto por Sony y el desarrollo, incluso sin posibilidad de contratación o crecimiento, continuó, tanto que en la primavera de 2019 fue ya listo, un corte vertical que dio una idea de la sensación del juego.
Sin embargo, fue una época tumultuosa en Sony, y Hermen Hulst, exjefe de Guerrilla Games, recién nombrado jefe de PlayStation Worldwide Studios en noviembre de 2019, no estaba convencido de que el presupuesto del T1X fuera acorde con el probable éxito del mercado, considerándolo mucho más alto que otros remakes del pasado (fue causado por la necesidad de trabajar en un motor dedicado completamente nuevo para PlayStation 5). Las preocupaciones no duraron mucho, ya que el equipo pronto se trasladó para operaciones de pulido a The Last of Us Part II, ayuda que sería correspondida poco después cuando una parte de Naughty Dog se trasladó a trabajar en T1X.
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Esto no arrojó buenos resultados, porque estaba claro desde el principio que el poder de toma de decisiones era casi en su totalidad de este último, lo que demuestra que el status quo se había mantenido exactamente igual, es decir, con VASG como una ayuda secundaria de un equipo central. Desmoralizado por lo que pasó, el grupo en su mayoría se vino abajo, una realidad confirmada por varias entrevistas con personas conscientes de los hechos y cercanas a lo sucedido; muchos incluso, como el propio Mumbauer, abandonaron la empresa por completo.
El fracaso del equipo subraya la compleja jerarquía del desarrollo de videojuegos, pero sobre todo el enfoque muy conservador de Sony al nivel de desarrollo de juegos, al menos con sus títulos propios. El conglomerado japonés posee una decena de estudios en todo el mundo, todos los cuales forman parte de sus PlayStation Studios, pero en los últimos años han surgido solo títulos creados por aquellos que ya tenían más éxito; estamos hablando de nombres como Santa Monica, Naughty Dog y Guerrilla Games, una empresa que gasta decenas de millones de dólares en producir títulos que obviamente tienen que devolver las inversiones realizadas a Sony. Y suele pasar. Con cartuchos como God of War de 2018 y The Last of Us Part II del año pasado, estamos hablando de más de 114 millones de consolas PlayStation vendidas. En el otro lado de esta escala metafórica tenemos a Microsoft, que cuenta con una gran cantidad de estudios para "llenar" su servicio Xbox Game Pass.
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Sony se centra en "éxitos de taquilla" exclusivos, pero esto a menudo pesa sobre los hombros de equipos más pequeños que, bajo la égida de PlayStation, ven una rotación de personal muy alta y, en consecuencia, menos opciones para los jugadores, tanto en términos de mecánicas de juego interesante, que a nivel de "cantidad" de juegos jugables. La semana pasada, solo para darte un ejemplo, Sony ha reorganizado un estudio de desarrollo en Japón, lo que llevó a la despedida del trabajo de muchos desarrolladores de juegos que trabajaron en títulos menos conocidos pero de calidad, como Gravity Rush y Everybody's Golf. La compañía les ha informado, según un informe de Bloomberg, que ya no hay ningún interés en producir acciones más pequeñas que solo tienen éxito en Japón.
Uno de los que todavía parece resistirse es Sony Bend, el estudio de Oregon que trajo Days Gone a nuestras consolas. Bend en 2019 aparentemente habría lanzado una secuela del título., oportunidad que se les negó porque el desarrollo del primero había sido largo y las críticas no fueron precisamente positivas. Incluso se asignó un equipo de Bend a Naughty Dog para ayudarlos en el desarrollo de un título multijugador, mientras que un segundo equipo se encontró trabajando en un nuevo Uncharted, obviamente bajo la supervisión directa de Naughty Dog. Una parte del staff, descontento con la situación, renunció casi de inmediato, y poco después Bend pidió ser removido del desarrollo del nuevo Uncharted, deseo cumplido apenas el mes pasado, con la confirmación de que ahora están trabajando en un título por completo. "su".
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Hacer demasiado hincapié en los "grandes títulos" puede ser contraproducente cuando algo inicialmente pequeño explota de tus manos, mira Media Molecule's Dreams que, sin el apoyo total de Sony, no se ha convertido en el Roblox del momento. Mencionamos Roblox porque la compañía salió a bolsa este año y está valorada en $ 45 mil millones.
Al final de todo el proyecto T1X hasta la fecha permanece en manos de Naughty Dog, irónicamente aún con el apoyo de la asistencia de la VASG.
► The Last of Us: Part II es un juego de aventura, acción, terror y supervivencia desarrollado por Naughty Dog y publicado por Sony Interactive Entertainment para PlayStation 4, el videojuego fue lanzado el 19/06/2020
The Last of Us: Part II es un juego para tener a toda costa: decidimos evaluarlo con un 98%, si está interesado en obtener más información, puede leer la Revisión de The Last of Us: Part II
