Paradox Interactive est souvent reconnu comme le meilleur développeur de jeux de grande stratégie. Ce genre se caractérise par le grand niveau de défi auquel le joueur doit faire face pour atteindre ses objectifs. La gestion stratégique à entreprendre est quelque chose de fondamental pour le succès d'un jeu. La clé du succès réside dans le fait de faire le bon choix au bon moment dans les domaines diplomatique, économique et militaire. Cette dernière zone est souvent confrontée à des batailles militaires gérées automatiquement par le moteur de jeu. Avec Steel Division: Normady 44, l'expérience militaire passe au niveau supérieur: on passe d'une gestion stratégique des armées, à une gestion tactique. Aux commandes de l'une des divisions légendaires qui ont vraiment participé à la Seconde Guerre mondiale, nous contrôlerons chaque homme et chaque véhicule participant à la bataille.
Pour accomplir cette tâche, une collaboration plus prometteuse n'aurait pas pu voir le jour. Le jeu a en effet été développé par Eugen Systems, développeur de titres tels que Wargame et RUSE, déjà de grands succès du genre. Steel Division: Normandy 44 se fixe comme objectif ambitieux de devenir le meilleur RTS tactique, fixé pendant la Seconde Guerre mondiale, avec la précision de la reconstruction historique à laquelle la maison Paradox nous a habitués. Allons voir pourquoi ils ont réussi.
Le calme avant la tempête
Comme tout général qui se respecte, nous devrons nous occuper de la planification de la bataille au moins autant que des ordres à donner en temps réel. Dans Steel Division: Normandy 44, vous serez aux commandes d'une division historique qui a participé aux combats en Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Parmi les différentes disponibles, vous trouverez 18 divisions appartenant à six nations différentes. Parmi eux, par exemple, le 101e avion de transport américain ou le 21e cuirassé panzer allemand. Le choix de la division déterminera la composition même de vos armées. Chaque division respecte les moyens réels disponibles pendant la guerre, avec un symbole distinctif pour identifier les troupes.
Ce système de jeu donnera vie à des batailles asymétriques où le choix du deck avant la bataille sera fondamental. Parlons des decks, car tout comme dans un jeu de cartes, vous pouvez composer votre division en fonction de votre style de jeu. La durée de la bataille sera divisée en phases A, B et C qui représenteront les vagues de renforts disponibles. Lors de la composition de l'armée, vous choisirez ce qui sera disponible pour chaque phase et chaque division est différente des autres! Par exemple, certains seront très puissants avec l'infanterie dans les premiers stades, leur permettant de gagner bientôt beaucoup de terrain, d'autres ne libéreront leur puissance avec des véhicules blindés que pour la course finale. Ce sera à vous de décider.
Le cœur de cette mécanique sont les coûts de chaque type d'unité, qui varient en fonction de leur efficacité et de leur référence à la phase dans laquelle ils peuvent être joués. Ce modèle permettra d'innombrables décisions tactiques à essayer et à perfectionner sur le champ de bataille. En fait, les unités disponibles sont plus de 400! Une fois que nous aurons préparé l'armée et déployé la ligne de front, nous devrons déplacer nos unités sur le champ de bataille, en choisissant soigneusement le positionnement de chaque unité en fonction de la portée, de la ligne de vue sans obstacles, de l'expérience humaine, etc. Nous aurons également des leaders disponibles pour inspirer le moral de nos hommes. En fait, la gestion du moral des retraites et des tirs de barrage est prévue. Une mitrailleuse bien placée peut épingler une unité ennemie et l'empêcher d'avancer au fur et à mesure que votre tactique de flanc prend forme.
Derrière les lignes ennemies
La ligne de front dynamique, une mécanique très bien faite, complique les choses: à mesure que l'armée avance, votre ligne de front va entrer en collision avec l'ennemi, modifiant la perception du contrôle de la carte en temps réel. Les unités en territoire ennemi seront plus vulnérables et vous devrez faire attention à ne pas vous isoler.
Les unités de reconnaissance sont fondamentales, qui avec leurs moyens pourront signaler la position de l'ennemi et qui feront souvent la différence pour pouvoir frapper avant la contre-attaque. L'ensemble du système est comme un grand jeu d'échecs. Est-ce que votre adversaire vous épingle une ligne d'infanterie avec des mitrailleuses? Alors répondez au siège par l'artillerie ... L'ennemi décide alors de faire des raids aériens en bombardant vos artilleurs, et ainsi de suite. Ne pas avoir une bonne contre-attaque signifie souvent perdre la partie, mais ce ne sera que la faute de votre mauvaise évaluation lors de la préparation du deck de division.
Une note sur le système de mouvement. Le clic de positionnement de l'unité peut certainement être amélioré, faire une erreur de quelques millimètres pourrait conduire à l'ouverture. Il suffirait de souligner où nous nous dirigeons pour préciser si nous sommes infiltrés ou non.
Steel Division: Normandy 44 est merveilleusement difficile. Contre l'intelligence artificielle réglée sur «moyenne», beaucoup trouveront du pain pour leurs dents. Il existe une campagne solo qui vous ravira pendant plusieurs heures mais bien sûr la vraie drogue est multijoueur. Un challenge continu jusqu'à 10 vs 10 dans des cartes adaptées par taille au nombre de challengers. Le jeu propose un mode classé qui alimentera la compétition.
N'oublie jamais
Sur le front de la reconstruction, nous ne pouvons pas être déçus. Les batailles se déroulent sur des cartes à l'échelle 1: 1 recréées à partir de vraies photographies de reconnaissance de l'époque. Les modèles des unités sont recréés dans les moindres détails, peut-être un point sensible est que nous ne pourrons pas souvent les apprécier, car une grande partie du jeu se déroule avec un zoom général pour avoir une meilleure vue des mouvements sur le terrain . Les noms des divisions, les commandants, les symboles reconnaissables sont les vrais. En plus de tout cela, le soutien a déjà été confirmé pour une structure dédiée aux MOD qui satisfera très probablement bientôt les puristes avides de détails historiques.
Petite considération: étant le nom du jeu Steel Division: Normandy 44, avec le succès du jeu on verra probablement dans le futur une Steel Division: Eastern Front ou Pacific ou African. Bref, une reconstruction équivalente mais avec les moyens et le terrain des scénarios respectifs de la Seconde Guerre mondiale ... restons à l'écoute.
Steel Divison: Normandy 44 nous a impressionnés à bien des égards. Très stable et fluide, des combinaisons de jeux sacrément variées, un grand nombre d'unités disponibles et tout est immédiatement entre nos mains. Un de ces jeux à étudier, pratiquer et enfin maîtriser. Ce n'est certainement pas une séance de relaxation, mais si vous cherchez un défi, vous l'avez trouvé. Gagner une bataille en multijoueur, grâce à un choix bien pensé avant même les premiers coups, vous procurera une énorme satisfaction.
