Revue pour Conan invaincu. Jeu PC, le jeu vidéo est sorti 30/05/2019
Conan Unconquered est un titre atypique dans le paysage PC RTS. Definito survie par les développeurs Petroglyph, il s'agit en fait d'une tour de défense classique avec des éléments stratégiques et d'exploration. Il faut tout de suite souligner que l'exploration est décidément limitée car Conan le Cimmérien n'ira pas conquérir de nouveaux territoires mais devra plutôt étudier le champ de bataille et construire une forteresse pour défendre le palais de l'ennemi en service.
Parler de l'intrigue de Conan Unconquered est superflu, car il suffit de savoir que notre héros sera le rempart entre son royaume et les hordes ennemies. Cependant pour les fans de la tradition il sera possible d'approfondir le fond grâce à la bande dessinée intitulée "Black Colossus", disponible depuis le menu initial et dont les chapitres seront débloqués au fur et à mesure que vous terminerez la campagne limitée composée de 5 défis, plus l'imprenable (dans lequel les vagues d'ennemis seront personnalisables).
Nous avons choisi notre héros parmi les trois disponibles - dans la version de luxe, tandis que dans la version standard, nous n'aurons que Conan et Valeria - nous nous retrouverons dans une carte enveloppée dans un brouillard de guerre et avec seulement la forteresse pour nous tenir compagnie. Comme pour le plus classique des stratégiques, nous devrons donc nous soucier de récupérer des ressources (nourriture, bois, pierre, minéraux divers etc.) et construire de nouveaux bâtiments afin de créer notre armée et fortifier notre domaine. En attendant, notre héros pourra courir ici et là pour découvrir ce qui se cache derrière le brouillard (et non, nous ne sommes pas au milieu d'un film de Carpenter) pour récupérer des ressources gardées par des monstres ou des maraudeurs.
Après les premières vagues de quelques ennemis, les hordes deviendront de plus en plus variées et encombrées et par conséquent, il sera nécessaire de réfléchir soigneusement aux structures à construire, aux recherches à effectuer et, surtout, aux unités et fortifications à choisir pour notre défense. Le système étudié par Petroglyph, vétérans du genre stratégique, est intéressant et varié mais ne convient pas au type de jeu choisi pour leur Conan. Le Cimmérien et ses unités pourront monter de niveau en éliminant les ennemis tandis que les murs et les structures défensives, ainsi que certains bâtiments, pourront être améliorés après avoir débloqué certaines recherches. Mais à part gagner une compétence supplémentaire pour le héros et plus de dégâts pour les unités, l'évolution sera pratiquement absente. Sinon, débloquer de nouveaux bâtiments sera plus satisfaisant grâce à la possibilité d'accéder à de nouvelles améliorations, unités et défenses. Néanmoins, le titre peut se résumer à construire, tuer, réparer et améliorer les défenses en attendant une nouvelle vague, et cela pourrait immédiatement créer beaucoup de perplexité dans la première approche de son gameplay par une bonne tranche de joueurs.
Surmonter les premiers jeux et se familiariser avec un système qui n'est pas immédiatement intuitif et sans tutoriel classique, à l'exception de quelques avertissements textuels, Conan Unconquered peut être intriguant lorsqu'il est pris dans le bon sens, c'est celui d'un défi pour résister à des vagues d'ennemis de plus en plus disproportionnées, sorte de carillon éolien assez long (en moyenne chaque carte ne prendra pas moins de 1 à 2 heures selon le nombre de vagues). En plus de cette campagne / non-campagne nous aurons alors l'opportunité d'affronter les défis créés par la communauté, accessibles via des codes partagés entre joueurs, et un mode coopératif atypique pour le genre. Oubliez alors le PvP chez Starcraft et préparez-vous à collaborer avec un «collègue» défenseur qui pourra construire et combattre à vos côtés, partageant les ressources disponibles. Certes nous sommes aux antipodes de ce que l'on attend d'une stratégie temps réel mais il est bon de rappeler que la particularité de ce titre est d'être un tower defense, ou plutôt un RTS de survie.
Au niveau graphique, nous sommes définitivement coincés il y a une génération, mais cet Unreal Engine 4 "castré" fait son devoir et demander un graphique plus pompé pour un travail de ce type n'aurait rien fait d'autre que provoquer de forts ralentissements et des baisses de fréquence d'images dans les phases les plus excitées. Sur le secteur du son, il y a peu à dire, car tout est réduit à l'os et joue son rôle sans infamie et sans louanges. La belle cinématique d'ouverture de Conan Unconquered est, en revanche, un hareng rouge: ne vous attendez pas à plus de films CGI pour accompagner vos victoires.
Définir Conan Unconquered Survival RTS ou Tower Defense ne fait aucune différence: le travail de Petroglyph est sans aucun doute un travail stratégique hybride et non conventionnel. Cependant, cette prétendue originalité ne se traduit pas par une expérience de jeu passionnante et satisfaisante. Le défi est là et il va chatouiller les mains et l'esprit d'un certain type de joueur, mais il ne convainc jamais pleinement même dans les différents défis communautaires ou en mode coopératif, trop simpliste et répétitif. Prendre une marque célèbre et fascinante comme celle de Conan le Cimmérien et en faire un titre que l'on verrait mieux sur les smartphones plutôt que sur les PC ne peut que décevoir même les plus disposés. Une occasion manquée.
► Conan Unconquered est un jeu de stratégie RTS développé par Petroglyph et édité par Funcom pour PC, le jeu vidéo est sorti le 30/05/2019
