Revisão para pálido. Jogo para PC e Xbox One, o videogame foi lançado em 07/12/2018
No agora muito distante 2009, graças ao gênio da equipe japonesa FromSoftware e seu pai, Hidetaka Miyazaki, estava dando vida ao que, a partir daí, viraria uma verdadeira “tendência”, apreciada, seguida e que acabou se tornando um gênero de videogame em si.
Falemos, caso ainda não o tenham compreendido, do género ditado "soulslike", ou seja, o tipo de jogos que tiram a sua fonte de inspiração, sobretudo no que diz respeito ao lado estritamente lúdico, de obras como Demon Souls, Dark Souls e Sangue. Sendo grandes apoiadores do trabalho de Miyazakiclaramente, só podemos ficar felizes com isso. Ver outras software houses tateadas para replicar, com fortunas mistas, o trabalho feito pela empresa japonesa é sempre um grande prazer, e cada vez as expectativas são sempre muito altas, mesmo que seja apenas pela fome de "morrer", agora inerente à nossa pessoa desde a época do primeiro título. Por esta razão, quando Ashen chegou, nossa reação foi ao mesmo tempo feliz, esperançosa, mas, no fundo, com medo de uma decepção potencial.
Uma vez tentada, a corajosa criatura da equipe A44 da Nova Zelândia não fez nada além de dar sentido a todas as três sensações de que falamos acima. Vamos esclarecer imediatamente um conceito importante: sem todas as suas deficiências, Ashen está entre os títulos que conseguiram se aproximar do primeiro "soulslike", talvez até mais do que títulos com a conotação de mídia mais importante, como The Surge, Nioh e outros.
Uma alma para todos os gostos
Sem dúvida, o fator "familiaridade" faz a fortuna de Ashen. Uma vez iniciado o jogo, de facto, é realmente impossível não notar as enormes semelhanças entre os vários Dark Souls a partir de elementos fundamentais, como o sistema de combate e a gestão - ainda que este último, com as devidas diferenças - dos inventário.
O título dos meninos de A44 oferece um esquema de comandos impossível de perder: ataques pesados e leves (atribuídos por padrão ao lats direito), a possibilidade de empunhar uma arma em uma mão, talvez acompanhada por um escudo na outra, ou uma arma pesada com duas mãos, um botão para correr / desviar, para pular e, claro, para interagir com o ambiente e os vários NPCs presentes. Também a este respeito Ashen mostra-se muito próximo das obras em que se inspira, com um mundo de jogo repleto de objetos escondidos, emboscadas, armadilhas, "falhas" ambientais e segredos a descobrir, tudo acompanhado por um nível de desafio que na verdade é mais do que satisfatório. com alguns "picos" de dificuldade em algumas situações facilmente perceptíveis. Mesmo sob o perfil de introdução ao que é a trama subjacente, tudo lembra muito o dos primeiros Dark Souls, infelizmente, sem poder replicar o mesmo estilo oferecido pelo setor narrativo criado pela FromSoftware. Com toda a probabilidade, este é justamente um dos pontos onde Ashen mais falha, trazendo para as telas uma narrativa bem "plana", sem nunca decolar e sem aquele épico, aquela atmosfera solene, que só os "parecidos com as almas" podem oferecer.
Onde Ashen consegue convencer totalmente é, no entanto, a caracterização dos NPCs sobre os quais estávamos falando há pouco. E não é apenas seu pano de fundo narrativo que é agradável e convincente, mas de forma mais geral, sua gestão e seu uso eficaz dentro da mecânica do jogo.
Bem-vindo ao Asilo do Drifter
Também desta vez, nos deparamos com algo já visto em outras produções do gênero. Quanto a Dark Souls, Demon's, Bloodborne e assim por diante, também em Ashen há um "hub" central, no qual residirão os vários NPCs que acompanham nosso protagonista na aventura, tanto desde o início (em alguns casos) quanto posteriormente, após a descoberta e "desbloquear" de nossa parte, é claro.
Assim que você encontrar o NPC de plantão, na verdade, ele irá cumprimentá-lo e chegar ao chamado Asilo do Vagabundo (aquele que é equivalente ao Sonho do Caçador) e assim por diante. Esses NPCs, uma vez que cheguem ao local hospitaleiro e tranquilo, além de nos fornecerem missões secundárias - chamadas de “Missões” - também serão fundamentais porque irão desbloquear novas funções para o jogador. Existe o NPC que te dará a possibilidade de atualizar o frasco, aquele que te ajudará a forjar objetos como selos (o equivalente a Runas) para realçar alguns aspectos do personagem ou o "simples" ferreiro que será essencial para aprimorar suas armas. Além disso, quase todos os NPCs de serviço podem acompanhá-lo na missão, acompanhando-o de perto e desafiando sem medo as muitas ameaças espalhadas pelas terras do vasto mundo do jogo.
Os NPCs são caracterizados por uma inteligência artificial que às vezes é deficiente, o que muitas vezes e de boa vontade dá origem a comportamentos verdadeiramente inexplicáveis por parte de nossos companheiros de viagem. O discurso “online” também está intimamente ligado a eles: se você decidir jogar em um jogo “aberto” ao público, o jogo pode substituir um dos NPCs por um jogador humano, ou mais precisamente por seu avatar. A cooperação "direta" não é possível: enquanto jogamos por conta própria, nosso avatar pode facilmente acabar no jogo de outra pessoa - um pouco como o que acontece com drivatar na série automotiva Forçar - de forma totalmente autônoma e sem quaisquer repercussões / vantagens para nós. De forma mais geral, no entanto, parecia mais fácil jogar na companhia de um dos NPCs, também devido à discussão que fizemos anteriormente sobre a mecânica que gradualmente se desbloqueia ao nos familiarizarmos com ela.
O desejo de explorar e tentar conectar-se o máximo possível com o vasto mundo do jogo - mundo estritamente aberto na natureza - sempre recompensa o jogador, facilitando muito a progressão na aventura. Dado que o componente exploratório de cada alma que se preze é claramente um dos predominantes, antecipar quaisquer descobertas tiraria muito da diversão e por isso preferimos não nos aprofundar muito no assunto para evitar spoilers.
Um estilo derivado, mas ainda autêntico
Afora as enormes semelhanças apresentadas, Ashen mantém um caráter completamente autônomo, destacando-se fortemente, em alguns aspectos importantes, dos fundadores do gênero.
Uma grande diferença é devido à presença de um mapa do jogo, completo com indicadores para NPCs, pontos de respawn e vários objetivos de missão. Certamente não pretendemos dizer que Ashen é um videogame fácil de abordar ou que não representa um desafio exigente, mas a presença do mapa é, com toda a probabilidade, uma simplificação importante e não desprezível, que entretanto funciona. Também para o mapa, os pontos estão espalhados onde você pode reabastecer os frascos de cuidados, - os equivalentes Estus - outro fator que, nos pareceu, ajuda muito o jogador. Com toda a probabilidade, o time da Nova Zelândia preferiu uma abordagem mais leve, em parte para testar o grau de apreciação da comunidade de jogadores.
Um setor técnico de sucesso variável
Se o título se defende mais do que bem ao nível da exploração e do sistema de combate, o mesmo não se pode dizer dos outros aspectos da produção, seja por escolha, seja pelas óbvias limitações estruturais, sendo o título, basicamente, um indie.
Por exemplo, a escolha de limitar a progressão do personagem e suas estatísticas a um estado que nada mais é do que embrionário, limitado e quase não mencionado, não é bem-sucedida. Não é possível, de fato, personalizar muito o seu alter ego, e isso afeta fortemente o prazer geral: não há "construção" então e, conseqüentemente, capacidade de reprodução limitada. Outro fator de sucesso duvidoso é o estético / técnico: se o jogo esconde bem a natureza de um projeto de baixo orçamento, com uma representação gráfica geral agradável no Xbox One X - versão que testamos - o mesmo não se pode dizer da variedade ambiental, que sempre foi um fator importante na avaliação de um “parecido com a alma”. Embora agradáveis, as configurações são muitas vezes muito anônimas, oferecendo ao jogador a sensação de estar dentro de um mundo que é muito vazio e quase superficialmente criado.
Tudo isso, porém, sempre lembrando que se trata de uma produção independente, mas que se vende a um preço que não é exatamente acessível (39,99€) e isso pode desestimular os menos convencidos da compra. Deve-se dizer, no entanto, que Ashen está incluído desde o primeiro dia na biblioteca de títulos do Xbox Game Pass e, portanto, está disponível gratuitamente para todos aqueles que possuem uma assinatura do serviço mencionado. Nessas condições, se você é apaixonado pelo gênero, não pode perder a oportunidade de experimentá-lo.
Ashen é, em termos inequívocos, um dos melhores expoentes do gênero "parecido com a alma": provavelmente o melhor entre os "imitadores" do material original. Com um sistema de combate bastante familiar e complexo, um nível de desafio sempre convincente e nunca decepcionante e uma boa longevidade, o trabalho da jovem equipe neozelandesa A44 é um produto respeitável, obrigatório para todos os fãs do gênero. Também acaba sendo um bom ponto de partida para quem deseja se aproximar do gênero graças a algumas "simplificações" feitas na fórmula do jogo, como o mapa e os indicadores dos objetivos a serem alcançados. Muito ruim para uma história sem graça e completamente desprovida de história épica e para um setor visual esplêndido, mas apenas meio explorado. Gostamos de pensar, no entanto, que esta experiência é perfeitamente bem-sucedida e que este Ashen pode ter no futuro, talvez um sucessor "espiritual", como aconteceu um pouco com Dark Souls após Demon's Souls, capaz de elevar a produção a um nível superior, sem medo de competir com empregos mais importantes.
► Ashen é um jogo Adventure-RPG desenvolvido e publicado pela A44 para PC e Xbox One, o videogame foi lançado em 07/12/2018
