Describir Dark Souls es simple: el título de From Software es un juego coherente, técnico y elitista.
No hace falta una reseña larga y aburrida para describir la experiencia que dan las decenas y decenas de horas dedicadas a completar Dark Souls, el título se puede resumir perfectamente con estos tres adjetivos. El propósito de la experiencia de juego no significa clasificar el título como simplista o trivial, ni mucho menos. Para explicar los adjetivos en el contexto de los videojuegos, unas pocas docenas de páginas y cientos de hilos acalorados en la mayoría de los foros no serían suficientes. Esta capacidad de sintetizar Dark Souls, por superficial que parezca, resulta ser el punto fuerte de toda la producción. Es la capacidad de sintetizar la experiencia lo que le da al título una identidad precisa y singular. Donde muchos títulos intentan ofrecer al jugador la mayor variedad posible al volverse anónimos, Dark Souls ofrece una experiencia de juego profunda pero lineal, fiel a una idea de juego única, para involucrar al jugador y sumergirlo en la acción durante horas. Ciertamente no está exento de defectos, pero el alma de Dark Souls aún emerge claramente de la bajeza de un puerto apresurado, logrando encantar una vez más a los intrépidos aventureros.
Lo que ofrece Dark Souls, a primera vista, es muy simple. Es un RPG de progresión lineal Dungeon Crawl, donde se le pide al jugador que atraviese una larga serie de mazmorras para derrotar a los jefes, enfrentándose a misiones predeterminadas. La trama nunca juega el papel principal en el trabajo de From Software, pero fascina, ya que, a través de simples pistas o cortometrajes generados por computadora, parece ocultar continuamente al jugador una imagen mucho más compleja, todo por descubrir. La trama se puede expandir constantemente para descubrir más y más detalles, rastreando las pistas esparcidas entre los niveles por los escritores, que pueden tomar la forma de breves diálogos con NPC o descripciones de objetos obtenidos en la batalla. La dirección de arte del juego es de primera categoría, con modelos 3D finamente caracterizados y un diseño inspirado, especialmente en lo que respecta a los jefes mortales. Los escenarios son sombríos y sugerentes. Muchos panoramas a veces te dejan sin palabras por su complejidad o la sensación de grandeza que logran transmitir. El personaje principal durante la mayor parte del tiempo en Un jugador es simplemente luchar contra las adversidades que surgen ante él, incluso si ocasionalmente se le puede ayudar. Los personajes secundarios imprescindibles, reduciendo el reparto al mínimo, son escasos diez, dos de los cuales funcionales para modificar el final del juego. Estas premisas no deben engañarte: el título es un juego de rol centrado exclusivamente en la jugabilidad, por lo que el combate resulta ser el verdadero protagonista de Dark Souls, ese es el único fin y medio con el que el juego logra capturar al jugador durante horas. El estilo de juego puede cambiar ligeramente de acuerdo con la clase elegida por el jugador, pero el núcleo se compone de una mezcla de una estructura clásica de Action Hack y Slash en tercera persona, con una estructura por turnos más implícita y oculta. Como en el antiguo título de PS3, casi siempre te encontrarás vagando por mazmorras interminables, confiando solo en tus estadísticas, elementos y la tasa de caída de tus oponentes, combinados con reflejos felinos que te salvarán la vida en la mayoría de las ocasiones. La parte oculta del sistema de combate, la que sigue una estructura por turnos, pondrá a prueba tu paciencia en las primeras etapas del juego, hasta que entiendas que por cada arma o hechizo utilizado será necesario aprender estrategias estrictas y determinadas. , y esto implica poder determinar el momento exacto para atacar, la fracción de segundo exacta para contraatacar, apagarse durante mucho tiempo en defensa esperando ataques enemigos y curarte cuando te lo permita.
Resumiendo el concepto detrás del sistema de combate del juego: Dark Souls es la estrategia por turnos más rápida que jamás hayas experimentado.
Las ideas originales del título se refieren a algunas mecánicas del juego como la colección de las almas y la humanidad del protagonista y el sector multijugador. El sistema de evolución de Dark Souls se basa en la colección de almas, guardadas dentro de cada oponente. Estos se pueden invertir para aumentar las características de tu personaje. Con el paso del tiempo y un cuidado manejo de las almas tu personaje puede volverse extremadamente poderoso, pero el nivel de dificultad no se verá afectado excesivamente, quedando muy alto a medida que progresivamente se vayan ofreciendo enemigos cada vez más poderosos al jugador.
La humanidad representa un bien mucho más raro que las almas en el mundo de Dark Souls, que, además de tener consecuencias estéticas precisas en tu alter ego, podrá recompensarte con aumentos de estadísticas y bonificaciones de varios tipos, además de simplificar tu vida aumentando los factores del juego, como las tasas de caída de enemigos.
La salida de tu personaje supondrá tener que ser obligado a recuperar su esencia vital para no perder los avances realizados hasta ese momento y no salvarse con la ayuda de una hoguera.
Una segunda muerte, si no ha recuperado su alma previamente perdida, lo penalizará severamente, causando que pierda su progreso anterior.
El Multijugador, muy a menudo, en juegos fuertemente orientados al single player es una fuente de clara ruptura con la estructura del proyecto, los recientes Mass Effect 3 o Max Payne 3 son buenos ejemplos en este sentido. También en este caso los desarrolladores saben asombrar, haciendo un excelente trabajo, integrando un multijugador cooperativo y competitivo dentro del juego.
Los jugadores podrán colaborar dejando marcas particulares en el suelo, que aparecerán en el mundo de otros jugadores. Estas visiones se pueden utilizar para indicar la presencia de tesoros escondidos, pero también de manera más maliciosa para engañar a los jugadores más incautos. Los mismos jugadores también pueden invadir los mundos de otros para tratar de matar al héroe en épico PvP y atacar su humanidad y almas conquistadas, o ayudar a otro jugador en combate, después de ser convocado a su reino.
Es posible definir la experiencia de juego de Dark Souls como muy consistente. Si se aplica a una película o un libro, este adjetivo significa la capacidad de los medios de mantener inalterada su identidad durante la narración. Cada elemento del juego se mueve al unísono para que el jugador se sienta constantemente entre el terror de una amenaza y la adrenalina de la aventura. La trama presenta a un personaje débil, un no muerto, repudiado y arrojado a un asilo para que se pudra por el resto de la eternidad, al que se le da una oportunidad desesperada de redención. El diseñador de niveles nos hace pasar por entornos que a veces se están desmoronando, pero que nos llevan cada vez más a la cima y la salvación, dándole al jugador una extraordinaria capacidad de movimiento y reactividad de los controles. Inmediatamente sientes que los enemigos no te darán respiro, que estás luchando contra algo mucho más fuerte que tú. El sonido nos hace comprender, con todo su poder, que nunca somos bienvenidos en las mazmorras abarrotadas y que hay una trampa en cada esquina.
El sector técnico impresiona sobre todo gracias a la dirección artística que lleva al jugador desde estrechos pasillos de cuevas abandonadas hasta espectaculares picos montañosos con un horizonte sin límites. Pequeños detalles, como la sangre en las armas y las diminutas venas en la carne de los oponentes, dan un gran impacto visual. Desafortunadamente, esta belleza se ve arruinada por el hecho de no cambiar a Full HD que ahora todas las PC de gama media pueden pagar. Son principalmente los fondos distantes y los sombreadores de armadura demasiado "lavados" los que sufren. En algunas situaciones también notarás granos conspicuos en los skyboxes en la distancia digna de la generación anterior, poco ocultos por filtros anisotrópicos o FXAA. Por lo tanto, debe tenerse en cuenta que el puerto de PC es de baja calidad en comparación con el de producciones multiplataforma como Skyrim. Es realmente una pena ver que el contenido del juego sufre una agonía similar debido a una migración demasiado apresurada a plataformas mucho más poderosas que las consolas actuales.
Además, los controles del teclado pueden abandonarse después de los primeros 20 minutos de juego. Todo el juego se creó teniendo en cuenta el pad del X360. El juego, sin embargo, tiene altos niveles de calidad gráfica, lo que muestra cómo la caracterización artística aún logra compensar las deficiencias técnicas de la conversión.
Son sobre todo los escenarios y los innumerables modelos 3D de escudos, espadas, pero sobre todo enemigos y jefes lo que sorprende constantemente al jugador, animándolo siempre a seguir adelante en el juego.
Por último, otro punto fuerte "técnico" del juego es el sistema matemático que gestiona las estadísticas en la base del juego. Todos los parámetros, que también incluyen la agresión de los enemigos y sus fortalezas, se han diseñado adecuadamente para mantener siempre alto el nivel de desafío, pero al mismo tiempo hacer que el jugador sienta la efectividad de su progreso en el arco de la aventura.
Cabe señalar que este juego no es para todos. Hay personas para las que este juego no es adecuado porque no pueden aceptar una estructura tan punitiva. Hay otras personas que no aceptan sentimientos como la tensión constante de ser derrotados y tener que volver a jugar, sobre todo cuando solo quieren divertirse frente a un título. Nada que culpar, claro, el juego no es para ellos. El título al mismo tiempo, sin embargo, ni siquiera es un juego para masoquistas o que haya decidido ganar publicidad enfocándose solo en su dificultad como jugador de núcleo duro.
La dificultad del juego es altísima, pero nunca enfatizada hasta lo imposible. La no extremización de la dificultad es evidente a partir de algunos elementos (la salud no regenerativa de los jefes, los viales que se regeneran gratis en cada hoguera, ...) que permiten, siguiendo estrategias de juego prudentes y con paciencia, llegar a la final del juego, por aquellos que no son expertos en juegos de rol o no pueden soportar el tradicional Hack and Slash.
Dark Souls es para aquellos jugadores que no buscan un desafío desechable, sino una aventura, un viaje, con todas las emociones de alegría y decepción que puede traer. Esta característica, incluso para aquellos que no aprecian la estructura del juego, es suficiente para colocar a Dark Souls en un área de excelencia dentro del panorama de los videojuegos, y las decenas de cientos de opiniones contradictorias sobre el título que se encuentran en línea, son un una prueba más de esto.
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En una era de mercado masivo desenfrenado y productos cada vez más anónimos y confusos, Dark Souls es el primer juego que, desde hace mucho tiempo, no muestra ni siquiera una contradicción dentro de su estructura de juego.
