Peu de gens l'auront remarqué, mais cette année Chibi-Robo fête ses dix premières années. Les débuts du robot skip Ltd. ont eu lieu sur GameCube en 2005, voire en 2006 en Occident, donc dans une période vraiment malheureuse pour la console, qui n'a jamais décollé, mais est essentiellement morte depuis 2005. Avec le passage au portable, Chibi -Robo! il a continué à être une série de niche, mais a réussi à continuer avec quatre autres titres, dont le dernier est le sien Zip Lash.
Changer de sexe
La série de skip Ltd. se caractérise par les différences considérables de gameplay entre les différents chapitres, bien que tous soient plus ou moins attribuables au genre de plate-forme: alors que les premier et troisième épisodes étaient très similaires, le second présentait de nombreuses nouvelles fonctionnalités, tout en conservant quelques particularités de base de l'ancêtre; le quatrième, même, a placé au centre du gameplay un nouveau mécanisme basé sur la réalité augmentée. Nous n'avons réalisé que partiellement cette hétérogénéité, puisqu'ils ne sont arrivés qu'en Europe Chibi-Robo! e Chibi-Robo! Recherche de photos, ce dernier il y a tout juste un an.
Zip Lash est le protagoniste d'une nouvelle tournure pour la série, étant un jeu de plateforme à défilement horizontal 2.5D plutôt classique. Ce changement de direction représente la dernière tentative des développeurs pour amener Chibi-Robo au succès; dire que c'est le producteur lui-même, Kensuke Tanabe, qui a déclaré que "cela pourrait être pour nous [les développeurs de Chibi-Robo!] la dernière chance". Bref, la situation semble similaire, mutatis mutandis, à celle avec laquelle Fire Emblem a vécu Éveil. Nous souhaitons au robot le même succès (plus que le même, je dirais proportionnel: Zip Lash ne dépassera jamais le million d'exemplaires, NDLR).
Le test "route"
VGNetwork a eu le privilège de visionner les quatre premiers mondes de jeu. Voici nos impressions.
Chibi-Robo est très à l'aise dans le rôle d'un héros de plate-forme, grâce à un système de contrôle fiable et sa «queue», c'est-à-dire le cordon d'alimentation. Cet objet, en plus de l'usage «naturel», c'est-à-dire la recharge des batteries, a deux autres non moins importants: il sert, en fait, brandi comme un fouet comme si nous étions dans un Castlevania, pour détruire les ennemis (dont ils sont simplement assommés par le saut de tête), ainsi que le grappin, à la manière du glorieux Bionic Commando. Deux boutons sont utilisés pour utiliser la prise: X pour le lancement rapide et Y pour le lancement puissant. Les deux lancers ont une portée initiale (pas au début du jeu, mais au début de chaque niveau) de seulement 15 centimètres, mais elle peut être augmentée en collectant les améliorations appropriées. Le lancement rapide, comme son nom l'indique, n'a pas besoin d'être chargé et peut également être effectué en courant et en sautant; d'autre part, il ne gratte pas les plus gros obstacles et a une portée essentiellement plus courte, car il y a moins de mises à niveau. Le lancement puissant doit être chargé et ne peut pas être utilisé en mouvement, mais il peut anéantir tous les obstacles - les destructibles, bien sûr - et il peut rebondir, atteindre des cales et des trésors autrement fermés au joueur; de plus, il se caractérise par une plus grande précision, car il est possible de «régler le tir» avec la croix directionnelle.
Cette mécanique à la base du gameplay n'est peut-être pas particulièrement «fraîche», mais elle a été mise en œuvre correctement et contribue à donner Zip Lash une identité bien marquée, ainsi que d'autres systèmes hérités des chapitres précédents, tout d'abord le système d'alimentation: Chibi-Robo, tout comme un EVA, a une autonomie limitée, quantifiée à 999 Watts, qui décroît constamment, comme s'il était une minuterie. Pour recharger il faut se connecter aux prises disséminées autour des niveaux, qui délivrent les watts accumulés précédemment en jetant la ferraille collectée à la poubelle (selon une procédure incompréhensible pour moi, on obtient de l'énergie, NDLR).
Mais ...
Après les beaux mots passés dans le paragraphe précédent, il est temps de toucher les boutons douloureux. Malgré un gameplay agréable et bien pensé, Zip Lash il ne nous a pas conquis avec ses premiers mondes, s'étant révélé sans mordant. La "faute" est peut-être le level design assez évident, qui, de l'avis de l'écrivain, abuse du lancement puissant, brisant un peu trop le rythme. L'apparence plutôt minable n'améliore pas la situation, ce qui rend de nombreux passages plutôt anonymes. Même les batailles de boss auxquelles nous avons fait face ne nous ont pas ravis.
Chibi-Robo! Zip Lash il sortira cette semaine au Japon et aux États-Unis, tandis qu'en Europe, il faudra encore un mois, c'est-à-dire jusqu'au 6 novembre. Il ne faut pas longtemps avant notre verdict final sur ce qui pourrait être la dernière aventure du mignon petit robot.
