Shantae Half-Genie Hero est le quatrième titre de WayForward Technologies, qui raconte l'histoire du fascinant, en fait, Shantae. Lorsque le titre était sur le point de sortir en 2016, il y avait plusieurs insécurités à ce sujet. Après tout, c'était un projet financé par Kickstarter qui proposait un changement clair de direction artistique. Heureusement, le jeu a réussi à satisfaire le public et les critiques, à tel point qu'il a également gagné un soutien pour les deux prochaines années.
Ensuite, plusieurs DLC sortent, rassemblés dans l'édition ultime. Et quel meilleur moment que celui-ci pour faire le point sur le dernier effort de Shantae?
Les aventures simples d'un demi-génie
Shantae Half-Genie Hero est une metroidvania, dans laquelle nous jouerons le jeune demi-génie Shantae. Au niveau narratif, tant le cadre que le contenu du l'histoire est extrêmement simple. L'oncle du protagoniste construit le Dynamo, une ancienne machine capable de créer de la magie blanche. Notre héroïne devra l'aider, en attendant de se heurter à tous les antagonistes classiques de la saga.
Les personnages sont tous très basiques, souvent stéréotypés, mais ils ne stuquent pas grâce à la brièveté de leurs dialogues et une dose bien équilibrée de blagues sur leurs personnages. Essentiellement, le récit du titre n'est qu'une excuse pour emmener le joueur aux différents niveaux qu'offre le titre, mais offre de jolis dialogues et n'est jamais lourd. Dommage cependant pour une mauvaise localisation, dans laquelle apparaissent parfois des erreurs dignes de Google Traduction. Ce problème se reflète également dans le gameplay lui-même, puisqu'à plusieurs reprises il faudra chercher des personnages ou des objets cachés dans les niveaux, mais avec des indications souvent mal traduites, et donc trompeuses.
Il était une fois Metroidvania
Le mot qui décrit le mieux le gameplay de Shantae est la fluidité. Controlr notre Half Genius est satisfaisant, fluide et intéressant. En commençant par quelques coups et une conception de jeu simple, le jeu ouvrira en peu de temps diverses avenues et méthodes d'approche du niveau grâce aux transformations. Shantae est en effet capable de se transformer en différents animaux, qui sera débloqué en poursuivant l'histoire, à travers des danses. Chaque animal a ses propres mécanismes de jeu uniques qui vous permettent de découvrir des secrets dans les différents niveaux.
Mais le jeu WayForward ne se limite pas à cela, en fait de nombreuses transformations permettent également de changer l'approche du niveau, stimulant l'imagination du joueur, qui peut lui faciliter la vie ou accélérer sa progression en utilisant ces pouvoirs intelligemment. Le retour en arrière n'est pas trivial, car explorer le même niveau peut être profondément différent en fonction du nombre de pouvoirs que vous pouvez utiliser. De plus, les niveaux qui nécessitent un retour en arrière sont souvent modifiés, ajoutant des ennemis et de petits défis, pour ne pas se fatiguer.
Ces fonctionnalités sont essentielles pour Shantae Half-Genie Hero car très souvent, le titre demandera un fort retour en arrière qui malgré les avantages mentionnés ci-dessus est parfois mal fait. Les informations fournies au joueur ne sont pas toujours exhaustives, même compte tenu des conseils qui peuvent être obtenus grâce à l'utilisation du Spa. De plus, malgré l'excellent moveet de Shantae et ses niveaux bien construits, les combats de boss sont très simples, et la surabondance de remèdes les réduit au spam compulsif de l'attaque de base. Après tout, il est beaucoup plus pratique de subir des dégâts et de profiter des nombreux soins que de réaliser la mécanique du combat de boss comme prévu. Le bilan de l'aventure principale est certainement positif, grâce également à des récompenses concrètes et intéressantes au cas où vous visez l'exhaustivité.
Un jeu, de nombreux modes
Comme mentionné précédemment, l'édition ultime comprend également les divers dlc publiés pour Shantae Half-Genie Hero. Ces contenus supplémentaires ne sont traités que comme des modes supplémentaires, sélectionnables dans le menu principal et chacun d'eux avec ses propres emplacements de sauvegarde. Il sera possible de prendre le contrôle de certains personnages secondaires du jeu, (y compris le méchant principal) et des versions alternatives du demi-génie, expérimentant des aventures parallèles à celles de Shantae. Ces contenus sont tous excellents, avec des idées intelligentes et variées de game design, qui ont le courage de se détacher autant du jeu principal.
Prendre le contrôle de Rysky Boots, Rottytops ou Ninja Shantae est amusant et ne ressemble à aucune autre expérience du jeu. La présence de telles histoires alternatives est donc un ajout positif et très bienvenu au package de base, ainsi qu'une incitation à se rapprocher de Shantae Half-Genie Hero. Cependant, il existe également deux autres modes de jeu, le premier est le mode héros qui vous permettra de jouer l'aventure principale du Half Genius avec tous les pouvoirs débloqués depuis le début. Le second consiste plutôt en un mode difficile de l'histoire principale, certainement appréciable pour ceux qui veulent un défi supplémentaire, mais qui n'offre que des dégâts accrus à l'ennemi et aux adversaires avec plus de vie.
Changer de style graphique n'est jamais facile
L'un des principaux changements apportés à Half-Genie Hero par rapport aux titres précédents est le changement de style visuel. Ce qui était autrefois des jeux de pixel art est maintenant passé à un style qui tire parti des graphismes 2.5D haute définition. conduit à quelques notes positives, mais aussi quelques détails qui peuvent être améliorés. Les animations des protagonistes sont belles, organisées et adorables. Les nouveaux modèles 2D réussissent le test à toutes fins utiles, mais ce sont les arrière-plans qui nous ont laissé moins satisfaits. Ce sont des arrière-plans d'infographie, qui veulent simuler un faux environnement 3D, mais qui sont assez fades et parfois même mal fait.
Mais la limite artistique de Shantae Half-Genie Hero ne se limite pas à cela. La conception générale est banale, d'excellents protagonistes et antagonistes principaux sont opposés par des ennemis génériques qui ne sont jamais mémorables. Cependant, cette incohérence ne se reflète pas uniquement dans le secteur du son, excellent du premier au dernier niveau de l'aventure.
Shantae Half-Genie Hero Ultimate Edition est proposé comme un bon Metroidvania, offrant une grande variété de gameplay grâce aux extensions contenues dans cette édition. Malheureusement, le retour en arrière exagéré et certains problèmes d'équilibrage limitent la qualité, mais le titre reste bien au-dessus de la suffisance. Le changement de style a des forces et des faiblesses qui au final ne modifient pas l'équilibre final.
