É sempre bom quando uma nova equipe de desenvolvimento entra no cenário independente. No caso de afogamento a seco, o prazer é duplo, pois o trabalho foi conduzido pelo italiano Studio V com o apoio na fase de distribuição da VLG Publishing. Pouco antes do lançamento do título, previsto para agosto de 2019, e a prévia que tivemos a oportunidade de dissecar é um produto quase completo e capaz de nos dar uma ideia válida do que vai transmitir aos jogadores este Visual Novel com cores fortes noir e suspense.
Dry Drowning se passa na cidade fictícia de Nova Polemos, no norte da Europa, em um futuro distópico, onde o partido Black Bonds está subindo ao poder e tentando impor um autoritarismo orwelliano com controle absoluto sobre as informações e as vidas dos cidadãos. Tocando tristemente questões atuais até mesmo no mundo real, imigração e racismo, o fulcro dos eventos narrados diz respeito à entre o investigador particular Mordred Foley e o serial killer Pandora que, apesar do olhar atento das instituições, vem matando sem ser perturbado há anos. Foley e sua assistente Hera Kairis, uma garota que imigrou da Grécia anos antes e foi recebida pelo investigador como sua assistente, têm um passado sombrio entrelaçado com as vicissitudes do assassino e estão em busca de redenção. A oportunidade é dada a ele por um novo assassinato em que o líder dos Black Bonds está envolvido, acusado de ser o culpado.
Como pode ser visto neste breve resumo relacionado ao início do Afogamento a seco, há uma grande obra narrativa que tece uma trama interessante com múltiplos finais. Os desenvolvedores garantem mais de 20 horas de jogo para descobrir todas as alternativas narrativas e desvendar os segredos por trás da personalidade de Foley e seus atores coadjuvantes. O título, como já foi indicado, é um romance visual e consequentemente não apresenta animações particulares, senão alguma mudança de pose ou expressão, e sobretudo não possui uma dublagem que suporte os muitos diálogos textuais. No entanto, a experiência de jogo é agradável e a leitura dos textos é facilitada pela bela e variada trilha sonora utilizada, na qual o piano (tocado por Hera não surpreendentemente) é rei.
A jogabilidade é tão simples quanto eficaz: para além da escolha das várias questões a colocar aos homólogos de serviço e da análise de documentos e objetos, haverá momentos fundamentais para fazer escolhas que irão influenciar o enredo (e portanto também o final) e os momentos-chave em que será necessário explorar as próprias pistas para desmascarar a verdadeira natureza de nossos suspeitos. De fato Foley tem um talento inato que lhe permite compreender quando lhe dizem que não é verdade, fazendo com que os interlocutores apareçam com máscaras de animais monstruosos. Com a recolha de pistas e um trabalho de dedução iremos revelar a verdade e, em caso de erro, teremos um limite de três tentativas antes de terminar o interrogatório prematuramente, podendo recomeçar em caso de fracasso total.
Nos primeiros capítulos disponíveis, portanto, pudemos conhecer diferentes personagens e aprofundar o psiquismo do protagonista Foley, atormentado pelo passado sombrio e sempre no limite da moralidade nas ações e escolhas feitas. Já é evidente que cada capítulo apresenta o fio condutor de Pandora para atuar como um elo para a experiência narrativa variada, permitindo ao jogador descobrir novos personagens e novas subtramas interessantes. Infelizmente, o nível de dificuldade já é limitado, e não apenas pelos esquemas típicos do gênero, pois em muitas ocasiões será suficiente tentar resolver o aparente intrincado enigma. No entanto, em geral, Dry Drowing é apresentado como um título narrativamente atraente, mas não isento de defeitos.
Especificamente na versão Steam para PC, encontramos alguns pequenos bugs com travamentos esporádicos do jogo e problemas na fase de salvamento e encontramos uma tradução imperfeita. De fato interface, textos e diálogos são exclusivamente em inglês, apesar das origens do Studio V prenunciar a possibilidade de seleção do idioma no produto acabado. Uma possibilidade interessante, considerando que o título será multiplataforma e disponível, assim como no PC, também no PlayStation 4, Xbox One e Nintendo Switch.
Dry Drowning é uma experiência narrativa que se baseia no vasto corolário da cinematografia e literatura noir e distópica, tornando os eventos ambientados em Nova Polemos atraentes e intrigantes. Apesar de algumas falhas nas letras e alguns pequenos bugs, o trabalho dos desenvolvedores está em um estágio muito avançado e temos certeza que proporcionará muitas horas de investigações e diálogos, apoiados por uma bela trilha sonora. Resta saber se o epílogo, ou melhor, os epílogos, do trabalho do Studio V corresponderão às expectativas geradas por este build de desenvolvimento.
