Anunciado com surpresa durante o direto em fevereiro passado, Astral Chain é o novo IP desenvolvido exclusivamente para Nintendo Switch pela talentosa equipe da PlatinumGames. Capitaneado por Takahisa Taura, que ficou famoso por ser um dos designers de jogos de NieR: Automata, o jogo será supervisionado por Hideki Kamiya, pai de Devil May Cry e Bayonetta, enquanto o design do personagem ficará a cargo do mangaka Masakazu Katsura, lendário autor de obras como Video Girl Ai e Zetman.
Durante o evento Nintendo Post E3 organizado em Milão, tivemos a oportunidade de assistir a uma prévia em profundidade de Astral Chain, e estamos prontos para contar nossas impressões.
Astral Chain se passa em um futuro próximo em que a humanidade está em risco de extinção devido a uma invasão de criaturas misteriosas chamadas Chimera que chegaram por portais, o chamado Plano Astral. A população se reuniu em uma metrópole chamada Arca e estabeleceu a Neuron, uma força policial especial, com o objetivo de combater quimeras com a ajuda das Legiões, ou quimeras subjugadas com o auxílio de uma tecnologia que permite aos oficiais comandá-las por meio de uma corrente .
Os protagonistas são dois irmãos gêmeos, filhos do chefe de Neuron, que ingressaram recentemente na força policial. O jogador pode escolher entre um dos dois irmãos, homem e mulher, e poderá personalizar a estética. Obviamente, sendo gêmeos, muitas das mudanças físicas do personagem principal se refletirão no irmão / irmã.
A peculiaridade da Cadeia Astral é que, ao contrário dos títulos usuais puramente de ação, ela apresenta casos a serem resolvidos por meio de investigações. Na verdade, são inúmeros os diálogos em que conversando com as pessoas será necessário adquirir palavras-chave (destacadas em vermelho) e utilizá-las para encontrar pistas que levarão à resolução do enigma. No primeiro caso, que serve de tutorial, foi necessário investigar uma substância vermelha chamada Matéria Vermelha, que descobrimos ser letal para humanos e proveniente de quimeras.
A obtenção de pistas se dá principalmente por meio de diálogos e, sobretudo, graças ao uso de uma tecnologia chamada Iris, com a qual é possível obter dados e informações por meio da realidade aumentada. O Iris também permite que você veja elementos invisíveis a olho nu ou até mesmo reproduza eventos que aconteceram alguns momentos antes na forma holográfica. Mesmo a Legião pode ser usada nas fases investigativas, por exemplo foi possível absorver a substância vermelha revelando a marca de uma grande pata quimera, fazendo-nos entender que o responsável era uma criatura muito grande. A Legião também foi útil para espionar algumas conversas e aprender mais informações para continuar com o caso que enfrentamos nesta prévia da Cadeia Astral.
Ao final de cada caso, será necessário recapitular os eventos para reconstruir em detalhes o que aconteceu. De acordo com a tradição PlatinumGames, cada missão, neste caso resolução, será avaliada com uma pontuação que varia de D a S e dependendo do resultado, várias recompensas serão obtidas, bem como pontos de experiência que serão investidos para aprender habilidades atualize a Legião por meio de uma árvore de habilidades que lembra vagamente a esferografia de Final Fantasy X.
Vamos agora para combate, que sempre foi a ponta de lança dos PlatinumGames, que mais uma vez não se conteve e propôs uma série de recursos bastante interessantes que se baseiam na harmonia entre o protagonista e a legião. O herói da nossa história, seja o irmão ou a irmã, será o único personagem que controlaremos durante a história e lutará com o uso de armas corpo a corpo ou armas de fogo. A legião, por outro lado, é autônoma e lutará independentemente do tipo de filiação. Existem 5 categorias de Legião: Espada, Arqueiro, Machado, Braço e Besta. Na prévia de Corrente Astral à nossa disposição testamos as características de Espada e Arqueiro.
Como esperado, no caso da Espada teremos uma abordagem mais próxima, enquanto com Archer na longa distância. O uso de Legiões será limitado a uma barra de resistência que se desgasta com o tempo ou se a Legião sofrer danos. Se este medidor for zerado, a legião desaparecerá por algum tempo e retornará assim que o medidor for carregado novamente. A resistência, no entanto, pode ser recarregada absorvendo a substância vermelha deixada por inimigos mortos ou executando um finalizador, ou matando um monstro quando ele está morrendo.
O jogo permite que você gerencie uma Legião por vez, alterando-a em tempo real usando um botão especial, mas há casos excepcionais em que você pode ter duas no campo ao mesmo tempo.
No fluxo da luta, principalmente em momentos específicos, um movimento sincronizado com a legião também pode ser executado para maximizar o dano. Vão desde a simples execução de um combo, passando por um contra-ataque ou uma esquiva realizada com um tempo determinado, como na escola PlatinumGames.
Outra mecânica de jogo que não deve ser subestimada é o uso da corrente: além de esta última ter a utilidade de bloquear os inimigos durante o combate, também é possível utilizá-la para se atirar nos inimigos quando eles estão no ar (porque eles voar ou porque foi lançado pela Legião), de modo a poder também realizar combos de área apesar de não haver nenhum tipo de salto no jogo.
Em caso de dificuldade, especialmente contra os chefes durões do jogo, também é possível recorrer ao Iris para descobrir as fraquezas dos adversários em detrimento de classificações mais baixas e consequentes recompensas mais baixas. Se isso não bastasse, sempre será possível ajudar-se com o uso de poções para repor as energias ou, em caso de morte, ressuscitar um certo número de vezes dependendo das pilhas de que dispomos, que permitem a ressuscitação.
Embora as Legiões não possam ser controladas diretamente, é possível dar-lhes comandos para que executem movimentos específicos, alguns deles essenciais para derrotar certos tipos de inimigos ou mesmo para superar vários quebra-cabeças ambientais que serão propostos em algumas áreas do jogo, especialmente dentro do plano astral. Essas habilidades podem ser mapeadas em até quatro por vez. Um deles até permite quebrar a corrente da Legião que a mantém amarrada e deixá-la ir Berserk por alguns instantes, de modo a poder convocar imediatamente uma segunda Legião e assim ter duas no campo, onde não haveria comumente possível.
A variedade de inimigos nos pareceu muito boa, principalmente pela implementação de algumas quimeras especiais com poderes capazes de tornar outras criaturas invulneráveis ou mesmo fortalecê-las. Esses inimigos, portanto, criam uma conexão com outros monstros, semelhante à corrente com a qual comandamos as Legiões: será, portanto, essencial o uso de habilidades especiais para quebrar esse vínculo.
Além das fases investigativas e dos combates, porém, há momentos em que teremos que dar a volta na cidade de Ark e manter a ordem tão bons policiais quanto nós.. Por isso, será importante dar o exemplo aos cidadãos, não cruzando com o vermelho, ajudando as pessoas em dificuldade ou mesmo recolhendo o lixo do chão. Do contrário, podemos até ser multados. Enquanto exploramos a Ark, seremos capazes de realizar várias missões secundárias ou encontrar casos extras a serem resolvidos para obter recompensas específicas e particularmente úteis.
A corrente também tem vários usos secundários, especialmente na cidade, quando você quer cumprir missões secundárias para acabar com as lutas, pegar os criminosos e assim por diante.
Astral Chain não é o jogo PlatinumGames usual, mas acaba sendo bastante em camadas e atípico, intercalando as batalhas com seções investigativas e exploratórias. As lutas continuam a ser claramente a parte mais interessante e precisa de toda a produção, desenvolvida com aquela marca e aquelas características que tornaram a software house japonesa famosa. Os outros componentes serão analisados minuciosamente, mas de momento estamos satisfeitos com o que nos foi mostrado. Astral Chain parece um jogo que coloca um equipamento extra no valor criativo de PlatinumGames e que pode vir a ser uma das maiores surpresas deste verão. O título, aliás, será lançado no dia 30 de agosto. Não podemos esperar.
