Feiras como a E3 e a Gamescom são certamente eventos ideais para antever os jogos esperados pelo grande público, mas também são oportunidades (para quem sabe aproveitá-los) de entrar em contacto com títulos "menores", sejam indie ou simplesmente menos favorecido em termos de orçamento e exposição na mídia. Entre os vários jogos do gênero testados na recente Gamescom 2019 certamente Cris Tales está entre os que mais nos impressionaram e colocaram uma grande vontade de jogar a versão completa o mais rápido possível. Mas vamos em ordem, porque a apresentação desta pequena joia merece alguns minutos.
Apresentado pela primeira vez por ocasião do PC Gaming Show da última E3 2019 pela editora Modus Games, Cris Tales é a criatura dos estúdios Dreams Uncorporated e SYCK, ambos localizados em Colômbia e direção de Carlos Rocha Silva. É um título que é abertamente inspirado no clássico JRPG Chrono Trigger, Final Fantasy VI, Valkyrie Profile, Bravely Default e Persona 5; de alguns inspira-se para a mecânica do jogo, para outros para o estilo. O que vimos durante a sua apresentação é no entanto suficiente para podermos dizer que não se trata de um mero clone, mas de um título com excelentes ideias e identidade própria.
O primeiro sinal de atipicidade já percebemos na ambientação e no estilo gráfico. Cris Tales se passa no reino de Crystallis, um cenário de fantasia fortemente inspirado por Colômbia. Os desenvolvedores fizeram uma pausa para descrever como o estilo das roupas e da arquitetura dos personagens é fortemente influenciado pelo folclore de seu país de origem. Os exemplos mais marcantes são as roupas do protagonista e um dos primeiros edifícios que visitaremos no jogo: a Catedral de Crystallis, inspirada no Santuário Las Lajas em estilo neo-gótico. Os gráficos são totalmente desenhados à mão, mesmo onde os efeitos de transição sugerem um ambiente tridimensional, com um estilo visual de conto de fadas muito particular com cores brilhantes que mudam de domínio dependendo do lugar e do contexto. As poucas faixas de apoio parecem realmente promissoras e foram criadas por Norihiko Hibino (que já contribuiu para as trilhas sonoras de vários capítulos de Metal Gear Solid, Zone of the Enders, Bayonetta etc.) e Com_poser, um compositor emergente bastante conhecido na comunidade Super Mario Maker.
A identidade cultural colombiana dos autores está velada até no título do jogo com um trocadilho entre inglês e espanhol: combinando as duas palavras do título obtemos “cristales” que significa “cristais”. Na verdade, estes serão um elemento central na jogabilidade. Mas vamos em ordem.
O protagonista de Cris Tales é Crisbell, uma garota da cidade de Narim no reino de Crystallis que um dia ela descobre que é uma Mago do Tempo capaz de ver passado, presente e futuro ao mesmo tempo de lugares e pessoas. Este presente é trazido de volta ao jogador dividindo a tela em três seções que se movem junto com a protagonista e mostram as várias mudanças dos elementos ao seu redor: a parte central é aquela do presente em que Crisbell existe e se move, à esquerda vemos um vislumbre do passado e à direita do futuro. Por exemplo, se virmos uma menina na seção intermediária, só precisamos nos mover para vê-la na juventude ou na idade adulta. Infelizmente, o futuro do reino não parece muito promissor e caberá a nós fazer algo para evitar esse destino terrível.
Felizmente ele estará ao lado de Crisbell Matias, um sapo falante que a guiará em sua jornada e na descoberta de seus poderes. A menina também pode enviar Matias ao passado e ao futuro para interagir com as linhas do tempo e tirar proveito delas na tentativa de mudar os eventos.
Na demonstração, este mecânico nos foi mostrado com uma curta missão na qual tínhamos que evitar que duas casas na cidade de Narim apodrecessem devido a uma praga que afetou os edifícios. Para isso avisamos o carpinteiro do perigo, mas ele é um homem cansado e desiludido, e a única maneira de colocá-lo em condições de trabalhar é dando-lhe um tônico que só o farmacêutico da cidade pode embalar. Isso, por sua vez, tem um problema: ele não pode preparar o tônico porque o frasco de uma toxina colocado ao lado do dos ingredientes inexplicavelmente perdeu seu rótulo e agora não consegue mais distingui-los. Ao visualizar as garrafas no passado, podemos, portanto, ver qual das duas é a toxina e, conversando no presente com algumas crianças, descobrimos que foram elas que roubaram o rótulo, que imediatamente devemos devolver. Depois de contar tudo para a farmacêutica, ela nos diz que para preparar a tônica precisa de uma fruta especial que só as sementes têm. Nós então plantamos as sementes e, no futuro, elas já se tornarão uma árvore frutífera; só falta mandar o Matias para o futuro, colher uma fruta e trazer de volta ao presente e pronto. O farmacêutico então nos dá o tônico para dar ao carpinteiro, mas ele nos diz que só pode consertar uma das casas do paricolo. Teremos, portanto, que escolher se salvamos a casa do farmacêutico ou a de uma família que acaba de ter um filho, escolha difícil e que terá consequências que não podem ser alteradas.
Os desenvolvedores nos confirmaram que o enredo de Cris Tales terá ramificações diferentes dependendo de nossas escolhas, e embora cerca de 20-30 horas sejam suficientes para terminar uma corrida, os diferentes percursos irão agregar um valor considerável de repetição.
A habilidade particular de Crisbell, no entanto, não está apenas ligada à exploração, mas também pode ser usado em combate, e é aqui que as coisas ficam realmente interessantes. Na segunda parte da demo os autores do jogo nos mostraram a dinâmica das batalhas, que por tradição do gênero acontecem em turnos. A partir de um menu, cuja interface radial é claramente uma reminiscência das estilizações do Persona 5, podemos escolher se vamos atacar fisicamente ou usar habilidades mágicas que consomem mana. De uma forma muito semelhante a títulos como Super Mario RPG ou os vários Mario e Luigi seremos capazes de interagir com a ação pressionando um botão no momento certo; pressionando-o no momento certo do ataque, podemos torná-lo crítico, e na defesa, pressionando-o no momento do impacto, podemos reduzir o dano ou até mesmo desviá-lo.
O que realmente fará a diferença é a capacidade de Crisbell de manipular o tempo. A jovem heroína será capaz de enviar seus oponentes ao passado ou ao futuro ao custo de Crystal Points especiais. Somente isso determinará as diferenças no curso da luta. Por exemplo, enviando criaturas ou pessoas de volta no tempo, eles se verão mais jovens e possivelmente menos fortes; isso obviamente dependerá do tipo de oponentes. Combinar essa habilidade com certos estados alterados tornará as coisas ainda mais complexas. Por exemplo, podemos envenenar um oponente e mandá-lo para o futuro para exaurir instantaneamente todo o seu HP.
Durante a apresentação, Crisbell e seu aliado Christopher enfrentaram dois jovens soldados gêmeos com enormes escudos como chefes; quaisquer golpes físicos desferidos eram anulados por sua defesa metálica, e a situação parecia estar piorando. Para derrotá-los, Christopher lançou um feitiço do elemento água sobre eles que infligiu o status de umidade, então Crisbell os enviou para o futuro; desta forma, as irmãs ficaram mais fortes, mas enquanto isso seu escudo enferrujou e se quebrou, tornando-as finalmente vulneráveis a ataques físicos.
Durante as batalhas de Cris Tales teremos, portanto, de estar atentos aos prós e contras de mandar os nossos adversários para trás ou para a frente no tempo e ter uma estratégia clara e funcional. Os escritores também nos disseram que outros Magos do Tempo com habilidades diferentes se juntarão ao nosso grupo, e que as alterações temporais também podem ser usadas para manipular as viradas da batalha. Por exemplo, um aliado gravemente ferido pode ser "curado" enviando-o de volta no tempo para um turno anterior ao ataque.
A dinâmica de jogo de Cris Tales promete ser realmente complexa e interessante, e promete encantar os amantes de jogos de RPG fundamentados que recompensam a intuição e as táticas. Se somarmos a isso a beleza de seu estilo visual, você entenderá por que vemos um grande potencial no título de Dreams Uncorporated e SYCK, que de forma muito positiva nos lembrou de alguma forma a encantadora Criança da Luz, embora diferindo muito na dinâmica.
O lançamento de Cris Tales está programado para um 2020 genérico para PlayStation 4, Nintendo Switch, Xbox One e PC. Uma demonstração dos primeiros 40 minutos está disponível no Steam, que é altamente recomendável que você experimente.
